Text: Chantal Herger / Foto: Alamy
Die Idee für Barbie hatte Ruth Handler, die Mitgründerin des Spielzeugkonzerns Mattel. Bei einem Aufenthalt in der Schweiz entdeckte sie eine erwachsene Spielpuppe und liess sich davon inspirieren. 1959 kam die Puppe Barbara Millicent Roberts auf den Markt: Die erste Barbie war geboren.
Der Spielwarenhersteller Mattel begann Ende der 1960er-Jahre die Puppen in pinkfarbene Kartons zu verpacken und liess das leuchtende Rosa als Verpackungsdesign unter dem Namen Barbie-Pink schützen. Seit den 1920er-Jahren wird die Farbe Rosa mit Weiblichkeit in Verbindung gebracht. Und hat sich seitdem gehalten – wohl auch wegen Barbie.
Zahlreiche Promis und Stars, aber auch Sportlerinnen und Wissenschaftlerinnen wurden schon als Barbiepuppen gestaltet. Darunter sind Promis wie Nicki Minaj, Prinz William und Kate Middleton und Gigi Hadid. Die erste war übrigens das Model Twiggy.
1997 veröffentlichte die Band Aqua den Song «Barbie Girl». Drei Jahre später verklagte Mattel die Band mit der Begründung, dass Barbie im Lied als Sexobjekt dargestellt werde. Die Klage wurde jedoch 2002 abgewiesen, weil der Song durch die Meinungsfreiheit geschützt sei. Im Jahr 2009 adaptierte Mattel dann den Song selbst für eine Barbie-Werbung.
Die Puppe wird in der Zeichentrickserie – wie es sich für diese gehört – auf die Schippe genommen. «Malibu Stacy» ist Lisa Simpsons Puppe und eine Anspielung auf die Malibu-Barbie der 1970er-Jahre. Lisa ärgert sich über die sprechende Puppe und will eine mit mehr Grips auf den Markt bringen: Lisa Löwenherz. In der 14. Folge der fünften Staffel heisst es: «Lisa vs. Malibu Stacy».
Von der Skizze bis zur fertigen Puppe im Regal benötigt es einiges. Insgesamt braucht es ein Team aus über 100 Personen, darunter Top-Modedesigner*innen, Visagist*innen und Stylist*innen. Und auch ihre Bekleidung muss entworfen werden, darunter mehr als eine Milliarde Schuhpaare.
Es gibt zwar bereits seit 1965 eine Barbie-Astronautin, richtig im Weltall war Barbie jedoch noch nie – bis vor einem Jahr. In Zusammenarbeit mit der Europäischen Weltraumorganisation ESA hat Mattel 2018 eine Barbie geschaffen, die der italienischen Astronautin Samantha Cristoforetti nachempfunden wurde. Auf ihrer zweiten Langzeitmission 2022 nahm Cristoforetti diese mit in den Orbit.
Die teuerste Barbiepuppe wurde 2010 vom Schmuckdesigner Stefano Canturi entworfen. Sie trägt ein schwarzes, trägerloses Kleid mit einer schillernden Halskette aus Diamanten. Die Puppe namens «Diamond Barbie» kostet insgesamt 302 000 US-Dollar.
43 Jahre lang waren Barbie und Ken in einer Beziehung. Aber weil sich Barbie 2004 auf eine Affäre mit dem australischen Surfer Blaine einliess, trennten sie sich. Im Jahr 2011 versuchte Ken Barbie zurückzugewinnen. Am Valentinstag, am 14. Februar, kamen sie wieder zusammen.
1992 kandidierte Barbie zum ersten Mal für das Präsidialamt. Seitdem bewarb sie sich in fast jedem Wahljahr um den Posten. Im Jahr 2016 trat sie mit einem rein weiblichen Ticket an.
Die Barbie «Totally Hair» von 1992 ist die meistverkaufte Puppe aller Zeiten. Ihre Haare reichen bis zu den Füssen.
Oder zumindest fast: Im Grand Hyatt Hotel in Kuala Lumpur, Malaysia, ist der Barbie ein ganzes Stockwerk gewidmet: 14 Zimmer, darunter mehrere 105 Quadratmeter grosse Suiten, sind von der Welt der berühmten Puppe inspiriert und jeweils mit einer Spielecke ausgestattet. Ein Traum für die einen – ein pinker Albtraum für die anderen.
Barbie war noch nie verheiratet. Und dies, obwohl es für Barbie und Ken Looks als Braut und Bräutigam gibt. Aber das ist alles nur Teil des Spiels. Übrigens: Auch Kinder hat Barbie keine.
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