Aciiiiiiide

Qu’on parle du «vinaigre» français, du «vinegar» anglais ou bien encore du «vinagre» espagnol, tous signifient «vin aigre». Pas étonnant, puisque le vinaigre est produit par la fermentation naturelle de liquides contenant de l’alcool, comme le vin, notamment. Le fait que nous puissions assaisonner nos salades avec du vinaigre est peut-être le fruit d’un heureux hasard. On raconte qu’il aurait été découvert parce qu’un petit tonneau contenant du vin n’était pas bien hermétiquement fermé. Le vin aurait alors tourné pour se transformer en liquide acide... mais délicat!

En Égypte ancienne, on l’utilisait pour ses propriétés de conservation. De leur côté, les légionnaires romains avaient du «posca» dans leurs gourdes: un mélange de vinaigre et d’eau, à la fois rafraîchissant et censé tuer les agents pathogènes. Au Moyen-Âge, le vinaigre était très largement prescrit comme médicament en raison de ses propriétés antibactériennes, et il a continué à être utilisé comme tel jusqu’au XVIIIe siècle. Selon la légende, quatre brigands se seraient protégés de la contamination pendant l’épidémie de peste à Marseille, vers 1720, en utilisant une teinture de vinaigre spéciale, tout en dépouillant les malades.

Aujourd’hui, on l’utilise à toutes les sauces ou presque, à la fois comme produit de nettoyage, en cuisine et même comme remède contre les petits bobos du style démangeaisons ou piqûres d’insectes!