Fais un voeu

Oui, elles vont bientôt à nouveau traverser le ciel. Qui ça? Les étoiles filantes! C’est en tout cas ainsi qu’on les appelle, vues de la Terre. Si nous étions plus près, nous choisirions plutôt de les nommer «pierres filantes». C’est moins poétique, mais plus proche de la réalité. En effet, les météorides (oui, avec «d») sont des blocs de roche de différentes tailles, qui foncent dans l’espace à des dizaines de milliers de kilomètres par heure dans le sillage des comètes. Si elles heurtent l’atmosphère terrestre, elles s’embrasent – on parle alors de météores. Cette phase dure moins d’une seconde et c’est ce que nous nommons «étoiles filantes». Ce n’est qu’une fois que le bloc a réussi à atteindre la surface de la Terre qu’on l’appelle météorite (avec «t»).

Les étoiles filantes ne surviennent pas que la nuit, bien sûr. Simplement, le jour, nous ne les voyons pas. Les deux pluies d’étoiles filantes les plus spectaculaires de l’année sont les Perséides en août et les Géminides en décembre. Tournant autour du Soleil comme de la Terre, elles se produisent chaque année à la même période.

La croyance selon laquelle on peut faire un vœu quand on voit des étoile filantes remonte à l’Antiquité. On les interprétait comme des étincelles de lumière divines ou comme une étoile tombée des mains d’un ange qui les nettoyait. On espérait que cet ange aiderait à exaucer les vœux. Ce folklore s’est maintenu jusqu’à nos jours dans diverses versions à travers le monde. N’hésite pas à faire un vœu si tu en vois une, on ne sait jamais!